Qu’est-ce que le facteur solaire ?
Le facteur solaire, désigné par la lettre Sg (au niveau européen) ou simplement g, est un indicateur sans unité exprimé sous forme de pourcentage ou de valeur décimale comprise entre 0 et 1. Il mesure la quantité totale d’énergie solaire (la chaleur) qui traverse une paroi vitrée et pénètre à l’intérieur d’une pièce, par rapport à l’énergie solaire incidente totale qui frappe la vitre. Un facteur solaire de 0,60 (ou 60%) signifie que 60% de la chaleur du soleil pénètre dans le logement, tandis que les 40% restants sont soit réfléchis vers l’extérieur, soit absorbés par le verre puis réémis vers l’extérieur. Plus le facteur solaire est bas, plus le vitrage agit comme un bouclier thermique contre le rayonnement solaire direct.
L’équilibre entre facteur solaire et transmission lumineuse
Le choix du facteur solaire d’un vitrage impose un arbitrage :
- Vitrage standard (double vitrage clair) : laisse entrer beaucoup de chaleur en été, ce qui est recherché dans les régions nordiques pour les apports solaires gratuits en hiver, mais catastrophique sur la Côte d’Azur.
- Vitrage à contrôle solaire performant : bloque efficacement la chaleur estivale tout en maintenant un apport de lumière naturelle très élevé, évitant l’assombrissement de la pièce.
- Vitrage réfléchissant ou teinté (Type bâtiment tertiaire) : bloque massivement la chaleur, mais assombrit fortement l’intérieur et modifie la perception des couleurs extérieures, une solution généralement écartée en habitat résidentiel au profit de couches sélectives invisibles.